レンタルサーバーにおける「サーバー」とは？

紛らわしいことに、レンタルサーバーにおける「サーバー」という言葉には、以下の２つの意味があります。

文脈によって、どちらの意味のサーバーか判断する必要があります。

1. ハードとしてのサーバー

簡単に言うと「高性能なパソコン（コンピュータ）」です。通常、24時間稼働しています。

こんなのや、

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こんなのです。こちらは平ぺったい形のサーバーが重ねられてラックに詰め込まれています。

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多くのコンピュータからアクセスされることを前提としているため、高性能な部品を使っていますし、一部のパーツが壊れても止まらないような機能を装備していたります。

2. サーバーマシンの中で常時稼働するソフトウェア

こちらは、サーバーマシンの中で動くソフトウェアです。これもサーバーと呼ばれます。

通常24時間稼働して、他のパソコン（クライアント）から送られてきたリクエストに対して、何らかの応答を返します。

例えば、ウェブサーバーであれば、リクエストされた URL に該当する「ウェブページ」のデータを返します。FTPサーバーであれば、ファイルのデータを受け取ったり返したりします。